Giochi di logica per bambini: pensare in anticipo, ragionare e trovare strategie

Allenano soprattutto il pensiero spaziale: ruotare mentalmente le forme, capovolgerle e combinarle. In uno studio che ha seguito i bambini nel tempo, chi aveva giocato con i puzzle tra i 2 e i 4 anni risolveva meglio un compito spaziale a 4 anni e mezzo: un legame, non la prova di un rapporto di causa ed effetto. Un’analisi di oltre 200 studi mostra però che le abilità spaziali migliorano con l’esercizio, che i progressi durano e che si vedono anche in altri compiti spaziali non allenati.

Ci si esercita già alla scuola dell’infanzia: alcuni esperti di sviluppo infantile consigliano tra i 3 e i 5 anni puzzle sempre più complessi, che allenano memoria di lavoro visiva e pianificazione; tra i 5 e i 7 anni diventano interessanti giochi di logica e giochi da tavolo con un po’ di strategia. I piccoli reagiscono piuttosto a ciò che succede, i grandi anticipano sempre di più e migliorano nella pianificazione fino all’adolescenza. L’età sulla scatola è quindi indicativa: conta che tuo figlio sia stimolato, ma non sopraffatto.

Forse la sfida è semplicemente di un livello troppo difficile. Torna indietro di un livello perché ci riesca di nuovo, poi aumenta a poco a poco. È ciò che indica anche la ricerca: i progressi si vedono soprattutto quando la difficoltà cresce gradualmente, mentre un compito troppo facile finisce per annoiare. Invece della soluzione, dagli un piccolo indizio, per esempio dove va il primo pezzo. E loda la costanza e il modo di procedere, non solo il risultato.

Non lo si può affermare. Un’analisi degli studi ha sì trovato vantaggi da piccoli a moderati nei bambini che seguono lezioni di scacchi, ma nell’unico studio con un gruppo di confronto attivo erano minimi. Anche per altri allenamenti del pensiero l’effetto resta di solito limitato a compiti simili. I giochi di strategia e di logica restano preziosi: partita dopo partita offrono un esercizio impegnativo nel pensare in anticipo e nel cambiare piano, e a molti bambini piacciono semplicemente tanto.