Come si gioca
Sulla scacchiera di 64 case si fronteggiano 16 pezzi bianchi e 16 neri: re, donna, due torri, due alfieri, due cavalli, otto pedoni. Inizia il Bianco, poi si muove a turno, ogni pezzo a modo suo: la torre in orizzontale e in verticale, l’alfiere in diagonale, il cavallo a L, l’unico a poter scavalcare gli altri. Chi arriva sulla casa di un pezzo avversario lo cattura. Vince chi dà scacco matto al re avversario: attaccato, non ha più vie di fuga.
Cosa può allenare
Negli scacchi non ci sono dadi né carte coperte: ogni sconfitta ha il suo motivo sulla scacchiera. Calcolare a mente più mosse, senza toccare i pezzi, e chiedersi che cosa prepara l’avversario: è un lavoro di pianificazione e memoria di lavoro. La cattura allettante può nascondere una trappola; controllare prima che il proprio pezzo non resti indifeso richiede controllo degli impulsi. Con la pratica i bambini riconoscono schemi ricorrenti, come l’attacco simultaneo a due pezzi.
Particolarmente adatto per
- Bambini dagli 8 anni che amano ragionare
- Sfide tranquille genitori-figli, senza fattore fortuna
- Bambini tenaci che vogliono migliorare
Meno adatto per
- Bambini che faticano ancora ad accettare la sconfitta
- Gruppi di più di due persone
Il nostro giudizio
Gli scacchi sono adatti agli scolari che amano ragionare, apprezzano i duelli tranquilli senza casualità e vogliono migliorare passo dopo passo. Il punto di forza: non interviene la casualità, ogni sconfitta si spiega sulla scacchiera e il pensare in anticipo si può allenare. I limiti: la lunga fase di apprendimento prima di mosse sicure, il formato solo a due e i bambini che accettano ancora male la sconfitta.
Per iniziare bene
- Iniziare con il gioco dei soli pedoni: sulla scacchiera ci sono solo i pedoni e vince chi raggiunge la traversa avversaria.
- Contro un bambino meglio giocare con un handicap, per esempio senza la propria donna, che lasciarlo vincere.
- Introdurre i movimenti pezzo per pezzo; all’inizio lo scacco matto sembra ai bambini piuttosto casuale.
Nel dettaglio
Varianti e numero di giocatori
Schmidt Spiele indica per lo Schach Classic Line (art. 49082) 2 persone e 40 minuti; età e durata variano da un’edizione all’altra. Secondo le regole su spielen.de ogni parte ha re, donna, 2 torri, 2 alfieri, 2 cavalli e 8 pedoni, e inizia il Bianco. Wikipedia in tedesco cita come variante d’avvio per principianti il Bauernschach: si gioca solo con i pedoni e vince chi raggiunge l’ultima traversa avversaria. Un insegnante di scacchi (FIDE-Instructor) consiglia su warumschach.de di non lasciar vincere sempre i bambini, ma di giocare con un handicap, per esempio senza la propria donna.
Cosa dicono le recensioni
Tra le fonti esaminate non si trova alcuna recensione indipendente degli scacchi. Secondo la Stappenmethode, un metodo per insegnare gli scacchi ai bambini, i piccoli all’inizio danno la caccia ai pezzi e lo scacco matto sembra loro casuale. Secondo la Stappenmethode servono mesi perché il movimento dei pezzi e il muovere con sicurezza diventino automatici; l’attacco simultaneo a due pezzi si insegna solo più tardi e la memoria di lavoro è limitata. Le metanalisi di Sala e Gobet (2017) su scacchi, musica e allenamento della memoria di lavoro mostrano effetti da piccoli a moderati, che diminuiscono con la qualità del disegno dello studio. Per gli scacchi c’era lì un solo studio con gruppo di controllo attivo; il suo effetto era minimo (0,10 deviazioni standard).
A confronto
Hive (dai 9 anni, 2 persone, circa 20 minuti) condivide con gli scacchi l’ambito logica e pianificazione, la partita a due e l’assenza di fortuna; Hive richiede come loro pianificazione anticipata e memoria di lavoro, in più il pensiero spaziale. Hive si addice meno ai bambini in cerca di storie, fortuna o animazione. Qwirkle (dagli 8 anni, da 2 a 4 persone, da 30 a 45 minuti) ha la stessa età e l’ambito logica e pianificazione, in più percezione e rapidità e flessibilità; la fortuna vi bilancia un po’ l’esperienza. Gli scacchi vanno bene per i bambini dagli 8 anni che amano ragionare, per le sfide tranquille genitori-figli senza fattore fortuna e per i bambini tenaci che vogliono migliorare; gli scacchi sono meno adatti ai bambini che faticano ancora ad accettare la sconfitta e ai gruppi di più di due persone.
Fonti
- spielen.de: regole degli scacchi (PDF)
- Schmidt Spiele: Schach Classic Line
- PubMed: Sala e Gobet (2017), metanalisi
- PubMed Central: Sala e Gobet (2017), testo integrale
- Stappenmethode: metodo per insegnare gli scacchi ai bambini
- Wikipedia (in tedesco): Bauernschach
- warumschach.de: Schach lernen mit Kindern (in tedesco)
Domande frequenti
Da che età sono adatti gli scacchi?
Gli scacchi sono indicati dagli 8 anni, ma le indicazioni delle edizioni variano. Un bambino è pronto se sopporta la sconfitta e gli piace immaginare più mosse. All’inizio caccia soprattutto i pezzi; per padroneggiare i movimenti ci vogliono mesi.
Quanto dura una partita e quante persone possono giocare?
Non esiste una durata unica, le edizioni indicano tempi diversi. Gli scacchi sono un duello per 2 persone senza casualità: vince chi dà scacco matto al re avversario, è possibile la patta.
Che cosa possono allenare gli scacchi?
Gli scacchi possono allenare logica e pianificazione. Calcolare a mente più mosse pensando ai piani dell’avversario impegna anche la memoria di lavoro; verificare prima di una cattura che il pezzo non resti senza difesa significa frenare gli impulsi.
Gli scacchi rendono i bambini più intelligenti?
È controverso. Una sintesi di molti studi indica effetti da piccoli a medi su rendimento scolastico e capacità cognitive, che calano al crescere della qualità degli studi. Nell’unica ricerca con gruppo di confronto attivo l’effetto era minimo.
